In 2017 Valérie Plante si è presentata alle elezioni municipali di Montréal con una piattaforma incentrata su una sola promessa di spicco: una nuova linea metropolitana rosa. 21 chilometri di nuova infrastruttura sotterranea che avrebbero collegato il nord‑est della città al centro.

La ligne rose. Il progetto destinato a trasformare la mobilità nei quartieri più svantaggiati di Montréal. La promessa che le ha permesso di vincere le elezioni.

Ha svolto due mandati da sindaco. Ha annunciato che non avrebbe cercato un terzo mandato e ha lasciato l’incarico a novembre 2025.

La ligne rose non è mai stata realizzata.

Cosa ha promesso e cosa ha consegnato

A ottobre 2021, un mese prima delle elezioni municipali, Valérie Plante ha annunciato che il progetto della ligne rose era stato sostituito dal REM de l’Est. Un progetto di trasporto diverso, sviluppato da un’autorità diversa, con una tempistica differente. Il progetto che doveva essere il fulcro della sua visione per il futuro dei trasporti di Montréal è stato silenziosamente rimpiazzato da qualcosa che non ha costruito né controllato.

Il REM de l’Est ha aperto cinque stazioni il 31 luglio 2023. Il resto della rete sarà implementato progressivamente fino al 2027. Ciò significa che la trasformazione dei trasporti promessa nel 2017 è una consegna parziale di un progetto diverso, quasi un decennio dopo la promessa originale.

Ciò che Plante ha realmente consegnato è stato il Réseau express vélo. Il REV. Una rete di piste ciclabili protette, tra cui l’asse di punta Saint‑Denis, inaugurata nel 2020.

Una Vision vélo 2023‑2027 che prometteva 200 chilometri di nuova infrastruttura ciclabile. I viaggi in bicicletta a Montréal sono aumentati del 20 % fino a 12 milioni nel 2022. La rete ciclabile è reale.

La linea metropolitana rosa non lo è.

Il dibattito ciclabile che Montréal non ha mai risolto

L’infrastruttura ciclabile di Plante ha prodotto risultati concreti per chi la utilizza. Il REV Saint‑Denis registra 1,5 milioni di passaggi annuali. In alcuni quartieri centrali fino al 24 % dei pendolari mattutini viaggia in bicicletta.

Sono dati reali. Sono anche dati che significano poco per i residenti del nord‑est di Montréal, che avrebbero avuto bisogno della linea rosa per raggiungere il centro senza auto e non l’hanno mai avuta. O per gli utenti dell’autobus la cui percorrenza è stata rallentata dai cambiamenti ciclabili.

Oppure per il piccolo commerciante di una via che ha perso corsie veicolari e parcheggi a favore di una pista ciclabile non voluta. Plante ha difeso vigorosamente il suo operato, sostenendo che la sicurezza degli utenti vulnerabili della strada supera il flusso di traffico per i veicoli.

Ha citato le 398 collisioni su un unico tratto di Hochelaga in sei anni come giustificazione per la rimozione delle corsie veicolari. La nuova sindaca Soraya Martinez Ferrada ha già annunciato valutazioni su quattro piste ciclabili che ha identificato come particolarmente problematiche: Rachel, Côte‑Sainte‑Catherine, Meilleur e de la Commune.

L’attuale amministrazione sta rivedendo esplicitamente ciò che Plante ha costruito.

I tram che erano anch’essi promessi

Oltre alla linea rosa, Plante parlava di tram. Diceva di non sognare in colore quando immaginava una rete di tram per tutta la città. Sotto la sua amministrazione non è stato costruito alcun tram.

Nessuna ombra di un carro è stata vista, secondo la valutazione di Radio‑Canada sul suo operato. Due mandati. Nessuna linea rosa.

Nessun tram. Una rete ciclabile. Un progetto di punta sostituito.

Che ciò costituisca un’eredità di trasporti di successo dipende da chi si chiede. Per il ciclista di Saint‑Denis è trasformativo. Per il residente di Pointe‑aux‑Trembles, che aveva bisogno di un trasporto rapido verso il centro, sono otto anni di attesa per qualcosa promesso e non consegnato.

Cosa manca ancora a Montréal

Montréal era tra le 30 città più congestionate al mondo secondo l’Inrix Global Traffic Scorecard durante il mandato di Plante. L’approccio all’A‑25 si collocava tra i punti di congestione più gravi del Canada, con 250 000 ore di ritardo annuale. Il tunnel Lafontaine opera a capacità ridotta fino al 2027.

La città non ha una tangenziale né un bypass completo. Queste sono le condizioni che Plante ha ereditato e quelle che ha lasciato. La rete ciclabile è cresciuta notevolmente.

I problemi infrastrutturali fondamentali che rendono Montréal una delle città più difficili da gestire in Nord‑America, sia per gli automobilisti sia per gli utenti dei trasporti pubblici, non sono stati risolti. Pierre Barrieau, docente di pianificazione dei trasporti all’UQAM, ha osservato che Plante ha ereditato più di 40 anni di manutenzione differita delle infrastrutture. Non solo le strade.

Fognature. Acquedotti. La rete presenta gravi criticità.

È corretto. Significa anche che la rete ciclabile costruita da Plante è stata aggiunta a una città che non riesce a gestire le infrastrutture stradali e di trasporto già esistenti.

La ligne rose vive su Twitter

La ligne rose è stata annunciata. È diventata il fulcro di una campagna elettorale vincente. Ha generato energia politica e investimenti pubblici nell’idea di ciò che Montréal potrebbe diventare.

È poi stata sostituita da un progetto diverso, con una tempistica diversa, che Plante non ha costruito. La linea rosa, come progetto infrastrutturale reale, è stata silenziosamente ritirata nell’ottobre 2021 e sostituita da una dichiarazione politica sul perché un altro progetto fosse migliore. I residenti dei quartieri che nel 2017 avevano votato per una linea metropolitana rosa hanno ricevuto una rete ciclabile, un REM parziale e una valutazione delle piste ciclabili problematiche da parte della successiva amministrazione.

La linea rosa esiste nella storia politica. Non esiste sul terreno. Questo è il divario specifico tra la visione urbana annunciata da Montréal e le infrastrutture consegnate, che questa piattaforma ha documentato in diversi settori.

L’annuncio è sempre ambizioso. La consegna è sempre da qualche parte tra il parziale e il differito. La ligne rose è solo l’esempio più visibile.

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