In agosto 2024 i residui dell’uragano Debby hanno scaricato 150 millimetri di pioggia su Montréal in un unico evento. L’evento meteorologico più costoso nella storia del Québec secondo l’Insurance Bureau of Canada. Danni totali stimati in 2,5 miliardi di dollari.

Migliaia di case allagate. Scantinati distrutti. Mobili, elettrodomestici e beni personali persi.

Il premier François Legault è apparso in televisione promettendo di ampliare il programma provinciale di assistenza per i disastri includendo i danni da ritorno di fognatura. È proprio quello che hanno vissuto la maggior parte dei proprietari di Montréal, non gli straripamenti dei fiumi.

Le reti fognarie municipali, sovraccariche, hanno riflesso l’acqua nei seminterrati. A metà dicembre 2024 il governo del Québec aveva elaborato 720 richieste su oltre 10 000 ricevute. A Montréal, dove ne erano state presentate 1 900, ne erano stati elaborati solo nove.

Nove.

Ciò che il premier ha promesso e ciò che è cambiato

Il programma provinciale di assistenza per i disastri era stato originariamente concepito per coprire i danni da acqua di laghi e fiumi straripanti. Case vicine a corpi idrici che si sono allagate a causa dell’aumento del livello dell’acqua. La maggior parte dei proprietari di Montréal allagati nell’agosto 2024 non ha vissuto questo scenario.

I loro seminterrati si sono riempiti di ritorno di fognatura quando il sistema fognario municipale è stato sopraffatto dai 150 mm di pioggia caduti simultaneamente sulla città. Un meccanismo diverso, non coperto dal programma esistente.

Legault ha annunciato che il programma sarebbe stato temporaneamente ampliato per includere i danni da ritorno di fognatura, suscitando subito una risposta positiva. I proprietari allagati credevano che l’aiuto fosse imminente.

Settimane dopo è diventato chiaro che le regole del programma non erano cambiate in modo significativo. Il governo ha mantenuto che solo i proprietari vicini a corpi idrici sarebbero stati idonei all’aiuto per ritorno di fognatura. I residenti suburbani e urbani i cui seminterrati si erano riempiti di acque di città sono stati informati che il loro danno non era ammissibile.

Isabelle Leblanc, residente suburbana di Montréal con danni per 45 000 $, ha definito la promessa “fumo e specchi”. Le è stato detto che il suo danno non rientrava nel programma ampliato.

Il vuoto assicurativo

Il Québec ha il più alto numero di proprietà non ammissibili per l’assicurazione contro le inondazioni in Canada. Le compagnie assicurative hanno ritirato la copertura dalle zone ad alto rischio. I proprietari allagati nel 2017 hanno scoperto che le loro assicurazioni avevano annullato la copertura dopo aver pagato quel sinistro.

Ciò li ha lasciati senza assicurazione per l’evento del 2024. L’assicurazione abitativa di base in Québec copre i danni d’acqua provenienti dall’interno della casa: una tubatura rotta, un boiler guasto. Qualsiasi danno proveniente dall’esterno, incluso il ritorno di fognatura e le inondazioni di superficie, richiede una copertura aggiuntiva, da acquistare specificamente e sempre più difficile da trovare nelle aree ad alto rischio. In pratica, il proprietario che ha pagato premi assicurativi per anni ha scoperto, dopo l’alluvione, che la sua polizza non copriva ciò che gli era accaduto.

L’assicurazione pagata non era quella di cui aveva bisogno. L’assicurazione necessaria non gli è stata offerta o non è stata spiegata in modo sufficientemente chiaro da capire di essere non protetto.

La risposta della Città di Montréal

La Città di Montréal ha ricevuto oltre 4 600 richieste di risarcimento per danni da alluvione da parte dei residenti. La città ha rifiutato il risarcimento. Un portavoce ha spiegato che l’intensità della pioggia ha superato la capacità della rete fognaria, rendendo l’alluvione un caso di forza maggiore.

Un atto di Dio. Per il quale il comune non ha alcuna responsabilità. Ciò significa che la città, la cui infrastruttura fognaria è stata sopraffatta perché progettata per un’epoca di intensità pluviometrica diversa, non è responsabile dei danni causati dall’allagamento alle abitazioni.

La stessa città che nel 2025 ha riparato più di 100 000 buche perché le fondamenta delle strade erano strutturalmente compromesse. La stessa città che gestisce 6,5 miliardi di dollari in ricostruzione infrastrutturale simultanea. La stessa città la cui rete fognaria e idrica è stata descritta da un ingegnere municipale come “in fallimento dal basso verso l’alto”.

La pioggia ha superato la capacità della rete fognaria. La rete non è stata costruita per quello che la pioggia ha portato. La città ha costruito la rete.

La città la mantiene al livello che decide di finanziare. La città non è responsabile di ciò che accade quando la rete fallisce.

I numeri che riassumono il tutto

  • 2,5 miliardi di dollari di danni totali. L’evento meteorologico più costoso nella storia del Québec.
  • 10 000 richieste presentate al programma provinciale di assistenza per i disastri.
  • 720 richieste elaborate a metà dicembre 2024.
  • Nove pagamenti elaborati a Montréal su 1 900 richieste presentate.
  • 24 milioni di dollari rimborsati contro 2,5 miliardi di danni.

Ciò significa che il Québec ha elaborato meno dell’un percento dei costi dei danni documentati dall’Insurance Bureau of Canada attraverso il proprio programma di assistenza.

Il premier ha promesso una copertura ampliata. Le regole non sono cambiate. Nove proprietari a Montréal hanno ricevuto pagamenti.

Migliaia hanno assorbito le perdite da soli.

Il modello che si ripete

Questa piattaforma ha documentato la risposta istituzionale del Québec a eventi che danneggiano i suoi residenti in diversi settori. Il ponte è crollato su cinque persone; il governo lo ha classificato come un incidente stradale. Le famiglie hanno ricevuto tra 2 500 $ e 300 000 $ e non hanno potuto fare causa per negligenza grave. I tassisti hanno perso i permessi da 200 000 $ quando il governo ha permesso a Uber di operare illegalmente. La Corte d’Appello ha stabilito che il Québec non deve nulla oltre a quanto già pagato.

L’uomo ha aspettato 16 ore in pronto soccorso. È tornato a casa. È morto.

Il Ministero della Salute ha richiesto un rapporto. L’alluvione ha distrutto migliaia di case a Montréal. Il premier ha promesso aiuti.

Nove pagamenti sono stati elaborati. La città lo ha definito un atto di Dio. L’annuncio avviene sempre.

La consegna è sempre una frazione della promessa. I residenti assorbono la differenza. Le istituzioni documentano perché non sono responsabili.

Il Québec ha le tasse più alte del Nord America. I suoi residenti assorbono l’evento meteorologico più costoso nella storia provinciale con soli nove pagamenti governativi nella più grande città. Il poutine è ancora nel menù.

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