Когда люди смотрят на грязные улицы, загрязнённые лагуны и отравленные реки в африканских городах, их первая реакция — обвинять местные власти в плохом управлении. Но такой нарратив упускает более глубокую, более уродливую правду: многие африканские страны не могут позволить себе очистить окружающую среду, потому что их систематически лишают тех ресурсов, которые должны её финансировать. Африка владеет почти 40 % мировых минеральных запасов.

Золото, кобальт, алмазы, колтан, нефть — сокровища, подпитывающие глобальную экономику, находятся под африканской почвой. Тем не менее общины, живущие над этим богатством, часто лишены чистой воды, работающих санитарных систем и базовых государственных услуг. Как такое возможно?

Потому что прибыль не остаётся здесь. Транснациональные корпорации — в основном из Европы, Северной Америки и Азии — въезжают в африканские страны по выгодным сделкам, заключённым с обедневшими правительствами. Они добывают ресурсы, отправляют их за границу, фиксируют прибыль в налоговых гаванях и оставляют после себя открытые карьеры, химически отравленные реки и пыльный воздух.

По данным исследователей Африканского банка развития, Африка теряет более 88 млрд долларов в год только из‑за незаконных финансовых потоков и уклонения корпораций от уплаты налогов. Это больше, чем континент получает в виде внешней помощи. А масштаб экологического разрушения, которое они оставляют, поражает.

В Замбии реки загрязнены медным стоком. В Гане ртуть от золотодобычи уничтожила целые протяжённые участки водоёмов. В нигерийском дельте Нигера десятилетия разливов нефти международными энергетическими компаниями разрушили одну из самых биоразнообразных экосистем Африки — катастрофу, за которую в западных странах начали бы уголовные преследования на миллиарды долларов.

Вместо этого очистка до сих пор не завершена. Самая жестокая часть — двойной стандарт. Те же корпорации дома в Канаде, Австралии или Франции подчиняются строгим экологическим законам.

Они финансируют программы восстановления, платят крупные штрафы и соблюдают регуляции. Но в Африке им не нужно — потому что правоприменение слабо, правительства отчаянно нуждаются в любой выручке, а международных последствий нет. Африканская земля превращается в «зону жертвоприношения».

Место, которое берут, а не заботятся. Поэтому, когда кто‑то спрашивает, почему африканские города не могут очистить свои улицы или лагуны, ответ — это не отсутствие воли. Пройдитесь по Лагосу, Аккре или Киншасе, и вы увидите общины, организующие собственные уборки без какой‑либо поддержки государства.

Вы увидите людей, глубоко любящих свою землю. Что у них нет, так это денег — а деньги находятся в квартальных отчётах гигантов добывающей отрасли, чьи штаб‑квартиры находятся за тысячи миль от места добычи. Требовать от Африки очистки окружающей среды, не решая вопрос кражи, всё равно что просить кого‑то отремонтировать крышу, пока другой постоянно срывает с неё плитку.

Проблема не в африканских городах. Проблема в глобальной экономической системе, которая решила, что африканские ресурсы стоит защищать, а африканская земля и люди — нет. Континенту не нужны лекции о санитарных политиках.

Ему нужны справедливые условия добычи, уплата налогов, восстановление ущерба и то, чтобы добытое богатство, наконец, осталось дома.