Montreal ti permette di pedalare nudo per il centro. Non ti permette a 600 persone di mangiare il griot in un parcheggio senza una scorta di polizia. Ogni estate, senza eccezioni, Montreal celebra se stessa.

La corsa in bicicletta nuda attraversa le strade del centro. Corpi ovunque. A piena luce del giorno.

Famiglie che osservano dai marciapiedi. Nessuna auto della polizia in vista — a meno che non stiano sorridendo alla parata. La Sainte‑Catherine durante il Pride si riempie di nudità totale, body‑paint e folle che sovrastano qualsiasi cosa accada a RDP in una notte di sabato.

La città la finanzia. Il sindaco è presente. La provincia ne celebra il progressismo sul palcoscenico internazionale.

Il Jazz Fest porta centinaia di migliaia di persone nel Quartier des spectacles per due settimane ogni estate. Contenitori aperti. Strade affollate.

Musica fino a mezzanotte. La presenza di polizia è amichevole, minima, celebrativa. Le terrazze su Saint‑Laurent, Saint‑Denis e Bernard sono piene fino alle 2 am ogni notte da maggio a ottobre.

Vino. Rumore. Folla che si riversa sui marciapiedi.

Nessuno che sorveglia da un parcheggio. Questa è la cultura del Québec. Ufficialmente protetta.

Finanziata pubblicamente. Festeggiata con entusiasmo. E poi c’è l’altra cultura del Québec.

Quella che viene sorvegliata

Il 30 luglio 2021, L’Atelier Duo de Chef ha celebrato il suo secondo anniversario a Rivière‑des‑Prairies. Quasi 600 persone sono venute a festeggiare insieme — il successo di quattro ristoratori e lo spirito di comunità che tutti avevano perso. (Journal Métro) Rick‑Andy Jean‑Baptiste e Donald Joseph sono cresciuti a RDP. Si sono incontrati nel 2008 nella stessa classe all’École hôtelière Calixa‑Lavallée e hanno costruito tutto dal quartiere in su. (La Presse) Hanno servito gli studenti della Jean‑Grou High School a prezzi bassi.

Durante la prima ondata di COVID hanno distribuito pasti caldi gratuiti. Lo chef Ray lo ha detto chiaramente: “Siamo cresciuti qui, e per noi è importante restituire alla comunità.” (MENU) La festa di anniversario è stata proprio questo. Comunità.

Cibo. Musica. Famiglie.

Giovani imprenditori come Ramzi di Chez Smoothzi si sono presentati. Gli adolescenti hanno detto che avrebbero voluto più eventi del genere nel quartiere. (Journal Métro) E intorno al perimetro, secondo un testimone presente: veicoli di polizia. In attesa.

Guardando. Nessun incidente. Nessuna minaccia segnalata.

Nessuna spiegazione fornita. Solo poliziotti. A osservare una celebrazione della comunità haitiana in un parcheggio di Maurice‑Duplessis.

Il confronto che nessuno vuole fare ad alta voce

Facciamolo ad alta voce. Migliaia di corpi nudi su biciclette che sfrecciano sul Plateau — nessuna presenza di polizia in parcheggi. Centinaia di migliaia al Jazz Fest che bevono in pubblico — nessuna unità di sorveglianza che osserva dalle auto di pattuglia.

Nudità totale su Sainte‑Catherine per il Pride — finanziamento cittadino, presenza del sindaco, copertura stampa internazionale. Terrazze affollate fino alle 2 am per tutta l’estate sul Plateau, Mile‑End e Outremont — zero monitoraggio perimetrale. Seicentocinquanta persone vestite di nero che mangiano il griot e celebrano quattro chef del loro stesso quartiere — polizia in attesa.

Stessa città. Stessa estate. Quartiere diverso.

Comunità diversa. Risposta statale completamente diversa.

Ciò che il Québec chiama cultura

Il Québec ha una definizione specifica di cultura che finanzia, protegge, celebra e difende a livello internazionale. Il Jazz Festival è cultura. La corsa in bicicletta nuda è cultura.

Il Pride su Sainte‑Catherine è cultura. La terrazza su Saint‑Laurent all’1 am è cultura. Lo chef Ray lo ha descritto lui stesso: “Montreal ha il suo sapore. Duo de Chef è il più vicino a quello che è il sapore di Montreal perché siamo un mix di tutto ciò che la cultura di Montreal rappresenta.” (MENU) Aveva ragione. Non sapeva solo che il Québec accetta quell’affermazione quando il suo cibo è su un blog gastronomico definito “gemma nascosta”. Quando un giornalista del Plateau guida fino a RDP una volta e scrive del miglior griot di Montreal.

Quando la sua cultura è consumabile da persone che non vivono lì. Quando la sua cultura si organizza alle proprie condizioni, nel proprio quartiere, per le proprie ragioni — è allora che le auto di pattuglia arrivano.

Le leggi linguistiche completano il quadro

Il Québec spenderà enormi capitali politici per proteggere il francese dall’inglese. Multerà il proprietario di un negozio di quartiere per un’insegna con la dimensione del carattere sbagliata. Limiterà le scuole a cui i bambini immigrati possono accedere.

Invoca la clausola di non conformità per sovrascrivere i diritti costituzionali in nome della preservazione culturale. E permette a migliaia di corpi nudi di pedalare per il centro di Montreal senza alcun dubbio. Perché la nudità su una bicicletta nel Plateau è cultura del Québec.

Una festa di cibo haitiano a RDP è qualcosa che richiede monitoraggio. La lingua protetta non è il francese. La cultura protetta non è il Québec.

Ciò che viene protetto è una versione specifica del Québec — quella che appare bene in una brochure turistica, attira la copertura dei festival internazionali e non mette mai a disagio l’establishment. Il griot è benvenuto sul blog gastronomico. Le 600 persone che lo mangiano insieme in un parcheggio sono un’altra storia.

Cos’è tutto questo

Non si tratta di nudità. La libertà di Montreal riguardo ai corpi e all’espressione è genuina e vale la pena preservarla. Si tratta dell’applicazione selettiva della presenza statale.

Di quali raduni vengono celebrati e quali vengono sorvegliati. Di quale gioia è protetta e quale richiede un perimetro. La corsa in bicicletta nuda non ha bisogno di una scorta di polizia perché nessuno al potere ne ha paura.

La festa di anniversario del Duo de Chef ne ha avuta una perché 600 persone nere che celebrano se stesse a RDP, ad alta voce e gioiose, senza chiedere permesso, sono apparentemente ancora qualcosa con cui il Québec non è del tutto a suo agio. Non abbastanza a suo agio da mandare via la polizia, comunque. Il Québec si definisce progressista.

Finanzia la parata del Pride. Celebra la diversità nei comunicati stampa, nelle campagne turistiche e nei discorsi del sindaco. E poi parcheggia le auto di pattuglia nel parcheggio di Maurice‑Duplessis un venerdì sera di luglio mentre il griot si raffredda.

Mi dispiace, ma non ho a disposizione il testo dell’articolo da tradurre. Se mi fornisci il contenuto originale, sarò felice di tradurlo in italiano mantenendo intatta la struttura Markdown.