7901 Avenue André‑Ampère. Fermé définitivement. Après cinq ans d’activité, Chez Smoothzi a fermé ses portes à Rivière‑des‑Prairies. (La Converse) Pas d’inondation.

Pas d’incendie. Pas de pandémie. Il a été tué par un propriétaire et un acheteur qui savaient exactement comment exploiter un jeune entrepreneur qui ne connaissait pas encore ses droits.

L’histoire a commencé pendant la pandémie. Un soir de mai 2020, le 19‑ans Ramzi Kerouicha a dit à sa mère Sabiha Merabet qu’il voulait vendre des smoothies sur Snapchat. Elle a répondu : « Parfait, demain on va chez le grossiste. » Tout s’est vendu en une heure et demie. (chez smoothzi) La famille vivait à RDP depuis dix ans et a vu le potentiel du quartier.

Trois mois après le lancement sur Snapchat, les résultats étaient si forts que Sabiha et son mari ont quitté leurs emplois pour ouvrir un restaurant physique. (Journal Métro) Ils ont construit quelque chose de réel. À RDP, Chez Smoothzi n’était pas seulement un restaurant — c’était un repère, un lieu de culture. (La Converse) Les enfants y allaient après l’école. Les familles venaient le week‑end.

Les touristes faisaient le trajet depuis toute la ville. 4,8 étoiles. Des files d’attente devant la porte.

Ramzi n’était pas un outsider qui essayait de percer au Québec. Il était de RDP. Il a grandi là, a construit là, a servi la communauté dont il était issu.

C’était un jeune du Québec qui bâtissait quelque chose pour son quartier sur André‑Ampère. Puis est venue la fin. Ramzi avait prévu de vendre l’entreprise pour 70 000 $ et de partir sur une bonne note après cinq ans.

Mais le propriétaire a signé un nouveau bail sans avertir — et le même jour où le nouveau contrat était en place, l’acheteur a retiré son offre et a proposé un prix plus bas. Ramzi a refusé. Il a alors tenté de renouveler son propre bail avant la date limite du 15 juin.

Le propriétaire a catégoriquement refusé. Il a été contraint de quitter les lieux avant le 14 septembre. (La Converse) Ramzi a déclaré sans détours : « Ils profitent du fait que nous sommes jeunes et que nous ne connaissons pas nos droits. » (La Converse) Le quartier l’a ressenti immédiatement. Deux adolescents ont résumé la situation : « Il n’y a pas d’autre endroit comme Chez Smoothzi à RDP. Sinon on va chez McDonald’s ou Tim Hortons mais ce n’est pas la même chose. » Un autre a ajouté : « Quand on voit Chez Smoothzi, on voit Rivière‑des‑Prairies. RDP sans Chez Smoothzi va laisser un vide. » (La Converse) Ce n’est pas une histoire d’immigré. C’est une histoire de classe.

Ramzi est né et a grandi au Québec. Aussi RDP que possible. Il a construit quelque chose à partir de rien sur André‑Ampère, sans contrat gouvernemental, sans subvention, sans connexions.

Juste un 19‑ans sur Snapchat et une mère qui a dit oui sans hésiter. Et il a quand même été dépassé par des personnes qui connaissaient mieux les règles. Le propriétaire maîtrisait le droit du bail.

L’acheteur connaissait le timing. Ramzi l’a découvert après. C’est cet écart qui ne se discute pas assez au Québec.

Pas d’immigré contre établi. Pas de francophone contre anglophone. Juste des gens qui ont accès au savoir juridique et au capital contre des gens qui construisent quelque chose de réel et apprennent à leurs dépens que la bonne foi et l’amour communautaire ne figurent pas dans un contrat.

Être né ici ne vous donne pas les clés du système. Cela signifie simplement que vous avez grandi en voyant le système travailler contre les gens autour de vous — et qu’un jour il a travaillé contre vous aussi. Ramzi a noté que plusieurs autres jeunes entrepreneurs avaient vécu des situations similaires.

« Ils profitent du fait que nous sommes jeunes et que nous ne connaissons pas nos droits, » a‑t‑il déclaré. (La Converse) Il n’était pas seul. Il était simplement le RDP que l’on a remarqué parce que son lieu signifiait quelque chose pour tout le monde dans la rue. Chez Smoothzi a disparu.

André‑Ampère a un vide. Et quelque part à RDP, un gamin qui commandait sur Snapchat en 2020 se rend maintenant chez McDonald’s.

Sources : La Converse, Journal Métro