En 2021 Quebec anunció un mandato. Todos los autobuses escolares nuevos que se compraran en la provincia debían ser de cero emisiones. El programa de subsidios vinculado a este mandato exigía que los autobuses se ensamblaran en Canadá.

Una empresa con sede en Quebec estaba posicionada para beneficiarse casi exclusivamente de este requisito: Lion Electric, con sede en St‑Jérôme, Quebec.

El gobierno había creado, de facto, un mercado cautivo para un único fabricante. Los operadores de autobuses escolares que querían el subsidio tenían que comprar a Lion. Lion no enfrentaba presión competitiva para mejorar la fiabilidad, reducir precios o acelerar el servicio.

El mandato ambiental del gobierno se había convertido en un monopolio de adquisición. Lo que siguió fue lo siguiente.

Los incendios

En septiembre de 2025 un autobús escolar eléctrico de Lion se incendió en Montreal. La provincia ordenó retirar de inmediato 1 200 autobuses eléctricos de Lion de las carreteras de Quebec. Las rutas escolares de toda la provincia fueron canceladas.

Los padres entraron en pánico. Los estudiantes perdieron clases. Los operadores realizaron inspecciones de emergencia.

No fue el primer incendio. Tres autobuses de Lion se incendiaron en el transcurso de un año. La federación de operadores de autobuses escolares de Quebec describió los cuatro años desde que comenzó el mandato de electrificación como caóticos.

Los operadores dijeron que se sentían abandonados. Un operador de la zona de Montreal describió sus ocho autobuses Lion como poco fiables. Cuando se averiaban, podían pasar semanas antes de volver a estar en servicio.

Los operadores estaban obligados a usar solo técnicos certificados por Lion. Dependían totalmente de la disponibilidad y el suministro de piezas de Lion. Así es lo que produce un monopolio de adquisición.

Sin competencia. Sin alternativa. Sin palanca.

Dependencia total de un único proveedor cuyo producto se incendia.

El dinero

El gobierno de Quebec había invertido 177 millones CAD en Lion Electric. El gobierno federal invirtió otros 30 millones CAD. Inversión pública total: 207 millones CAD.

En diciembre de 2024 Lion Electric solicitó protección de acreedores. En mayo de 2025 Quebec se negó a invertir más dinero público. El monitor de reestructuración designado por el tribunal dijo que la liquidación era el resultado probable sin apoyo gubernamental.

La empresa fue finalmente adquirida por un grupo de inversores canadienses por un supuesto valor de 6 millones CAD. Es decir, 207 millones de dólares públicos se invirtieron en una compañía que se vendió por 6 millones. No es un retorno de la inversión.

Es una destrucción de capital público a una escala que exige rendición de cuentas específica. El auditor general de Quebec abrió una investigación sobre los subsidios otorgados a Lion y a otras compañías de vehículos eléctricos. Se espera un informe completo.

Que documentará lo que ya muestra la matemática.

Los distritos escolares estadounidenses quedados atrás

Lion Electric había vendido autobuses en toda Norteamérica usando subsidios tanto de programas gubernamentales canadienses como estadounidenses. Cuando se inició la bancarrota, los nuevos propietarios notificaron a los clientes estadounidenses a través de Deloitte Restructuring que todas las garantías y órdenes de compra fuera de Quebec quedaban nulas. Decenas de distritos escolares de EE. UU. que habían comprado autobuses Lion con fondos públicos del Programa de Autobuses Escolares Limpios de la era Biden se encontraron con activos sin garantía del fabricante.

Sin recurso. Sin plan de reemplazo. Algunos distritos tenían autobuses Lion que representaban la mitad de toda su flota.

Las garantías de los distritos escolares de Quebec siguieron vigentes. Los clientes estadounidenses recibieron una carta anulando su cobertura. Esa es la expresión concreta de cómo la estrategia de adquisición de Quebec se manifestó internacionalmente.

El dinero público de Quebec financió una empresa que vendió autobuses defectuosos a distritos escolares estadounidenses usando dinero público de EE. UU. y luego anuló las garantías cuando la empresa colapsó.

Lo que dijo la federación

El presidente de la federación de operadores de autobuses de Quebec fue directo. El error del gobierno no estaba en querer la electrificación. El error estaba en el modelo de negocio impuesto a los transportistas.

Consistía en decir que recibirían asistencia financiera con la condición de usar los servicios de un único fabricante. No es una crítica externa. Es la federación que representa a los operadores que vivieron las consecuencias de esta política.

Una estructura de adquisición que vincula subsidios públicos a un solo proveedor crea exactamente las condiciones que produjeron este resultado. Sin presión competitiva. Sin rendición de cuentas de desempeño.

Un mercado cautivo que no pudo responder cuando el producto falló porque no había alternativa disponible.

El patrón

Esta plataforma ha documentado el patrón de adquisiciones de Quebec en múltiples sectores. Contratos de transporte escolar que incentivan vehículos sobredimensionados en rutas inadecuadas. Requisitos de ingreso a la industria del camión que crean escasez artificial de conductores.

Legislación lingüística que restringe a empresarios inmigrantes mientras protege a instituciones de habla inglesa. Financiamiento automotriz depredador dirigido a demografías vulnerables. Operaciones policiales diseñadas para maximizar ingresos más que seguridad.

La situación de Lion Electric añade una dimensión específica. Quebec no solo creó condiciones de adquisición deficientes. Creó un monopolio para una empresa local, lo financió con 177 millones de dólares públicos, obligó a que cada operador de autobús escolar de la provincia dependiera de ella y luego observó cómo se incendiaba y quebraba mientras los niños estaban a bordo.

El mandato ambiental era genuino. La estructura de adquisición fue una decisión política. Las consecuencias fueron pagadas por los operadores de autobuses escolares, padres, estudiantes y los distritos escolares estadounidenses que confiaron en una empresa de Quebec respaldada por dinero público de Quebec.

Quebec perdió 177 millones. La empresa se vendió por 6 millones. Los autobuses se incendiaron.

Esto es política industrial de Quebec en la práctica. SIIIOCULI — Inteligencia. Soberanía.

Conciencia.
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