Quebec se vende a sí mismo con su cultura. El idioma francés. La poutine.

El acento joual. El desfile de San Juan Bautista. El carácter específico de Montreal que la hace diferente a cualquier otra ciudad de Norteamérica.

Lo que Quebec no incluye en el folleto turístico es esto. En 2026 se tardan 75 minutos en llegar al túnel Lafontaine durante la hora pico. No para cruzarlo.

No para salir de la Ribera Sur. Para alcanzar la entrada. De un túnel que funciona a una fracción de su capacidad diseñada porque el gobierno lleva ejecutando un proyecto de construcción sobre él desde 2019 sin una fecha de finalización antes de 2027.

Esto también es cultura de Quebec. Es lo que la provincia realmente entrega a las personas que viven y trabajan allí día a día.

Qué es realmente la situación del Lafontaine

El túnel Lafontaine conecta la Isla de Montreal con la Ribera Sur. Antes manejaba seis carriles de tráfico, transportando aproximadamente 120 000 vehículos al día. Desde mayo de 2025 opera con el túnel norte cerrado y tráfico de sentido contrario en el túnel sur, ofreciendo dos carriles hacia Montreal y uno hacia la Ribera Sur.

Un carril hacia la Ribera Sur. Para un cruce del que dependen 120 000 vehículos diarios. El proyecto de construcción comenzó en 2019.

La fecha estimada de finalización es 2027, como muy pronto. Ocho años de capacidad reducida en uno de los cruces más críticos del este de Canadá. Durante esos ocho años Quebec también ha restringido permanentemente el Puente Victoria a camiones pesados.

Se lanzó simultáneamente la construcción del Puente Île-aux-Tourtes en la autopista 40. Se iniciaron reparaciones en los túneles Ville‑Marie y Viger en la Ruta 136. Todo al mismo tiempo.

En una isla sin carretera de circunvalación y sin desvío completo. El resultado se observa cada mañana y tarde en los accesos a cada cruce restante. Incluido los 75 minutos que ahora se tardan en llegar a la entrada del Lafontaine.

La congestión que nadie calcula

El acceso de la A‑25 entre la Rue Souligny y la Rue Beaubien está entre los peores puntos de congestión de Canadá, con más de 250 000 horas de retraso a conductores al año. 250 000 horas. Cada año.

Solo en un corredor de acceso. Una persona que viaja diariamente entre la Ribera Sur y Montreal y pasa 75 minutos llegando al túnel Lafontaine está gastando 150 minutos al día en congestión solo en ese segmento. Lo que equivale a 12,5 horas a la semana.

50 horas al mes. 600 horas al año de su vida sentada en tráfico acercándose a un túnel que el gobierno lleva reparando ocho años. Eso son 25 días al año.

Sentado. Sin trabajar. Sin construir.

Sin familia. Sin hacer nada más que esperar para llegar a un túnel. Que el gobierno llama proyecto de construcción.

Que los economistas calificarían como un impuesto a la calidad de vida para cada persona que vive al sur del río y trabaja en la isla.

El fallo específico del diseño de Montreal

Montreal es una isla. Lo que significa que cada vehículo que necesita cruzar entre la isla y el continente debe usar un puente o un túnel. Hay un número limitado de ellos.

No hay una carretera de circunvalación que permita al tráfico evitar la isla por completo. La A‑40, diseñada como desvío para camiones y tráfico interurbano, se ha convertido simultáneamente en una ruta de viajeros sin alternativa. Lo que implica que, cuando un cruce se restringe, todos los demás absorben el tráfico desplazado.

El Jacques Cartier. El Champlain. El Mercier.

Todos con sus propias restricciones, sus propios programas de construcción, sus propias limitaciones de capacidad. El embudo se estrecha cada año. El volumen que necesita pasar por él no disminuye.

Esto era previsible. La geografía de la isla no cambió. El crecimiento de la población de la Ribera Sur y su dependencia del empleo en Montreal no ocurrió sin advertencia.

La infraestructura envejecida no se deterioró de la noche a la mañana. El enfoque de 75 minutos al túnel Lafontaine en 2026 es el resultado acumulado de décadas de decisiones que priorizaron otras cosas sobre el mantenimiento y la expansión de la infraestructura que una área metropolitana en crecimiento sobre una isla requiere.

En qué invirtió Quebec en su lugar

El mismo gobierno que lleva ejecutando el proyecto de construcción del Lafontaine desde 2019 también gastó el siguiente periodo. Invirtió 40 millones de dólares en un programa de atención virtual “hospital en casa” mientras las salas de urgencias operan al 174 % de su capacidad. Financió una Office de la protection de la langue française para inspeccionar la señalización comercial en busca de cumplimiento de tamaños de fuente.

Pagó tarifas premium a agencias privadas por enfermeras que el sistema público ahuyentó con malas condiciones laborales. Subvencionó autobuses escolares eléctricos que no rinden como vehículos eléctricos en rutas que no les corresponden. Redactó el proyecto de ley 96, legislación lingüística que restringe la señalización en inglés mientras preserva instituciones universitarias anglófonas que generan valor económico.

El túnel Lafontaine, con un solo carril hacia la Ribera Sur y 75 minutos de tiempo de acceso, no es un problema de construcción. Es un problema de prioridades. Lo cual se ve en lo que se financió y lo que no se financió durante el mismo periodo.

La poutine y el bache

Quebec construye su identidad alrededor de la cultura. Lo cual es genuino. La comida.

La música. La arquitectura. El carácter distintivo de la América del Norte francófona que sobrevivió contra importantes adversidades históricas.

Pero la identidad no mueve carga. La identidad no acorta los 75 minutos de acceso al Lafontaine. La identidad no añade un carril al cruce de la Ribera Sur.

La identidad no reduce las 250 000 horas anuales de retraso en el acceso de la A‑25. La infraestructura hace esas cosas. Lo que requiere inversión sostenida y una priorización honesta durante décadas.

Lo cual Quebec no ha entregado. La poutine es real. El joual es real.

La identidad cultural es real y vale la pena reconocerla. Los 75 minutos para llegar a un túnel también son reales. Y también forman parte de la cultura de Quebec.

La parte que no aparece en el folleto turístico. La parte que la gente que vive aquí experimenta cada mañana mientras el gobierno anuncia otro plan y pide más paciencia. La provincia que cobra los impuestos más altos de Norteamérica y entrega 75 minutos de tiempo de aproximación a un túnel que lleva reparando ocho años no es una provincia que tenga sus prioridades en orden.

Es una provincia que ha confundido hablar de su cultura con ofrecer la infraestructura que hace que la vida allí valga la pena. SIIIOCULI — Inteligencia. Soberanía.

Conciencia. siiioculi.lilxbrxaker.com